1865, lange nach dem Ausbau der Gotthardpassstrasse, wurde die Axenstrasse in Betrieb genommen. Bis dann mussten die Reisenden von Nord nach Süd zwischen Brunnen und Flüelen das Schiff benützen und sämtliche Fahrhabe und Güter auf dem Seeweg befördern. Die Strasse ist in einer bewundernswerten technischen Kühnheit angelegt und zu einem grossen Teil in den Fels gehauen. Seit 1882 führt auch die Gotthardeisenbahn in mehreren Tunnels durch den Axenfels.

Vor Flüelen führt der „Weg der Schweiz" auf dem Orginaltrassee der alten Axenstrasse.